实现乡村振兴和农业农村现代化，必须首先让农业产业升级。而要完成这一升级离不开中国的小农户。因为无论从历史还是从现实看，小农户的生命力都是非常顽强的。立足于小农户的产业升级也是可以做到的，通过平台给小农户“赋能”就能够让中国农业产业升级的目标得以实现。
　　“家庭联产承包责任制”实际上就是一个很好的机制设计，这种机制使得农户有了一个正向激励。千千万万个小农户的正向激励使中国粮食生产出现了中华人民共和国成立以来最好的农业生产局面。今天的农业产业的生产组织模式和农产品上市流通模式不是没有优化的空间。在市场分工的作用下，今天的农业供应链产业是由高度分散的小农户，加上千千万万的小商小贩，再加上缺乏新式设备的毛坯型批发市场所构成的，实际上，这是一个相对低效能、高损耗、高成本的产业链体系。
　　在当前的技术（互联网平台、大数据）条件下，我们完全可能创造一种关于农业生产经营的新体系。这个体系可以把小农户组织起来，但不同于合作社的模式，也不同于历史上的人民公社、高级社等模式。我们之所以可以做到这一点，就是得益于互联网技术的发展。平台是这种机制设计的一个关键组织。平台可以让小农户和消费者建立直接的联系。消费者可以通过平台来观察农产品的整个生产过程，从而与小农户建立较好的信任关系。小农户可以通过平台配置自己所需的资源，比如资金、生产技术、种子等。在生产过程结束之后，小农户也可以通过这一平台将农产品销售出去，同时回笼资金，完成收益增值的闭环。资金流、信息流都可以在线上解决，物流则依赖于农产品流通网络的重构。
　　在目前的主要农产品流通体系中，物流和信息流以及资金流是同步的。一个大的批发市场既是仓储中心，也是交易价格的谈判场所。农产品买断离手，与农产品流动方向相逆的，是资金的流动。物流、资金流和信息流是中继式的，是一种串联结构，而不是共享和分享。每个环节之间，实际上充满了信息不对称。各个交易主体也习惯利用这种信息不对称来索要信息的高价格。由于小农户在这一分配机制中总是处于弱势地位，因此，他们所获得的收益是最少的。这种弱势地位是由农产品总体上供大于求这样一种格局决定的。而且，这样一种机制也不鼓励优质农产品的生产，因为在买断离手的交易模式下，优质农产品是没有办法溯源的，如果没有声誉机制的约束，小农户是没有动力来生产成本高但价格不一定高的农产品的。这不是道德问题，这是激励不足的问题。其实，不仅是小农户没有动力来生产优质农产品，即便是规模大户，如果有中间商的存在，他们也不会完全落实标准化生产的流程。
　　学术界把小农户激励不足的问题概括成“小农户”与“大市场”的矛盾。为了解决这个矛盾，各地进行了不同的制度设计。比如，山东在20世纪90年代后期推动农业产业化，其表面含义是规模化推动，实质上也有新型制度设计在其中，主要的特点是龙头企业+农户，这有点类似于工业革命之前的原工业化模式，农户作为企业生产中的一个外包单位，其生产的主要目的是满足龙头企业的要求，而对接市场的任务交给龙头企业来完成，甚至是农户生产过程中的资源配置也可以由龙头企业加以辅助和指导。当然，在实践中，还有很多衍生模式。比如，在生产经营中发现管理小农户、组织小农户的成本是高昂的，那么，企业就有动力在中间插入一个合作社或者农业协会的组织，把管理组织的任务外包，这样可以节约成本提高效率。在销售端，一旦发现市场价格仍然被中间商所左右，那么，龙头企业就会选择直接面对商超或者B端的消费者（比如饭店等）。这些探索形成了一些模式，但一直没有成为局面改变者，主要原因就是这种模式竞争不过小农户，同时，他们也逃不出农产品总体过剩这样一种格局。
　　近些年来，在“互联网+”的政策鼓励下，加之对流量下沉的一个需求，很多电商平台切入农产品流通领域，比如拼多多。2018年拼多多平台农产品及农副产品订单总额达到653亿元，已经成为中国最大的农产品上行平台之一。但是，作为电商平台，他们没有农业从业经验，也不敢触达农业生产这一层面。目前，他们愿意做一些特色农产品。他们改造农业流通体系的目的，也不是有意升级产业，其主要目标一是赚钱，二是获得更多的流量加持场景。微商、直播电商等，所有这些中间组织，都是红火一时就销声匿迹。在“赢者通吃”的市场规则下，很多电商平台甚至是血本无归。各种风口之后，农业不会有真正的改变。能够改变中国农业的，只有一个群体，那就是小农户。
　　我们的战略必须将小农户置于核心地位，其他组织都是“众人拾柴火焰高”的角色。所谓核心地位，最主要的体现是农户具有组织生产和销售以及最终利益分配的主动权。这不是不能做到，日本的销售就是由众多的农业协同组合完成的，他们不赚中间差价，因为协同组合是农户自己说了算的。他们没有必要像我们市场上的众多中间商那样。日本的数字经济还不如我们发达，在这样的条件下，他们都能做得很好，因此，我们有更好的时代条件和技术条件在机制设计上超越他们，从而走出一条中国特色的农业农村现代化道路，为实现乡村的真正振兴贡献产业发展上的力量。
　　农业产业升级是乡村振兴的重要方面。乡村振兴要解决农户收入的持续提高、乡村环境的持续改善问题，这离不开农业产业的升级。农业产业升级带来的收益不仅仅由消费者获得，还必须同时增强农户自身的发展动力。这样，一、二、三产业融合等发展模式才可能进一步很好地落地。总之，在广大小农户积极利用新模式的持续努力中，中国农业会为之一变，中国社会经济的基础也会夯实得越来越坚固，中华民族的伟大复兴道路也会愈来愈广阔。